Η προστασία των καταναλωτών κατά την αγορά ενός ελαττωματικού προϊόντος είναι ένα καθιερωμένο δικαίωμα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά εδώ και χρόνια ο τρόπος με τον οποίο αυτό γνωστοποιείται δεν είναι σαφής για τους περισσότερους αγοραστές . Πολλοί δεν γνωρίζουν ακριβώς ποια κάλυψη έχουν και ποιος είναι υπεύθυνος εάν κάτι πάει στραβά, ένα πρόβλημα που οι Βρυξέλλες σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν με ένα κοινό σύστημα πληροφοριών για όλα τα κράτη μέλη.
Από τις 27 Σεπτεμβρίου, τα καταστήματα λιανικής πώλησης θα πρέπει να προσαρμόσουν τους φυσικούς τους χώρους και τις ψηφιακές τους πλατφόρμες ώστε να προβάλλουν εμφανώς μια ετικέτα που ενημερώνει τους πελάτες σχετικά με τη νόμιμη εγγύηση στα προϊόντα τους. Το μέτρο αυτό συνοδεύεται από μια προαιρετική ετικέτα, που ονομάζεται EU GARAN , η οποία έχει σχεδιαστεί για να αναγνωρίζει τους κατασκευαστές που προσφέρουν δεσμεύσεις ανθεκτικότητας που υπερβαίνουν τα ελάχιστα που ορίζει ο νόμος.
Τι αλλάζει στα καταστήματα από τις 27 Σεπτεμβρίου
Οι λιανοπωλητές θα υποχρεούνται να αναρτούν μια τυποποιημένη ειδοποίηση σε όλες τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία θα υπενθυμίζει στους πελάτες την ελάχιστη διετή νόμιμη εγγύηση για τα αγορασμένα προϊόντα. Στην Ισπανία, αυτή η κάλυψη είναι ακόμη μεγαλύτερη: από την 1η Ιανουαρίου 2022, τα νέα προϊόντα έχουν τριετή νόμιμη εγγύηση, μια κατάσταση που παραμένει αμετάβλητη από τους νέους κανονισμούς.
Η ετικέτα πρέπει να είναι ορατή τόσο στα φυσικά καταστήματα όσο και στις ηλεκτρονικές πλατφόρμες πωλήσεων, ώστε οι καταναλωτές να μπορούν να γνωρίζουν τα δικαιώματά τους πριν ολοκληρώσουν μια αγορά . Στόχος είναι οι πληροφορίες αυτές να μην περιορίζονται στους γενικούς όρους και προϋποθέσεις που σχεδόν κανείς δεν διαβάζει, αλλά να εμφανίζονται εμφανώς κατά τη διαδικασία αγοράς.
Η νομική προστασία ενεργοποιείται όταν ένα προϊόν είναι ελαττωματικό, δηλαδή δεν λειτουργεί σωστά, έχει κάποιο ελάττωμα ή δεν ταιριάζει με τις προδιαγραφές που διαφημίζονται στην περιγραφή του προϊόντος . Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο αγοραστής μπορεί να υποβάλει αξίωση στον πωλητή και να ζητήσει επισκευή ή αντικατάσταση του προϊόντος χωρίς κόστος . Εάν καμία από αυτές τις επιλογές δεν είναι δυνατή ή δεν επιλύει το πρόβλημα, υπάρχουν διαθέσιμες και άλλες επιλογές, όπως μείωση τιμής ή τερματισμός σύμβασης με αντίστοιχη επιστροφή χρημάτων.
Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι αυτή η ευρωπαϊκή ανακοίνωση δεν σημαίνει ότι η Ισπανία θα αυξήσει την εγγύησή της από δύο σε τρία χρόνια. Αυτή η αλλαγή έχει ήδη συμβεί το 2022 και αυτό που εισάγεται τώρα είναι απλώς ένας τυποποιημένος τρόπος ενημέρωσης των καταναλωτών σχετικά με ένα δικαίωμα που ήδη υπάρχει . Η σύγχυση μεταξύ αυτών των δύο πτυχών ήταν ένας από τους λόγους που οδήγησαν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προωθήσει αυτό το μέτρο.
Η ετικέτα EU GARAN, μια προαιρετική ετικέτα για τους κατασκευαστές
Παράλληλα με την υποχρεωτική νομική ειδοποίηση εγγύησης, οι καταναλωτές θα αρχίσουν να βλέπουν ένα άλλο αναγνωριστικό: την ετικέτα EU GARAN. Σε αντίθεση με την πρώτη, η χρήση της δεν θα επιβάλλεται από το νόμο , αλλά θα εναπόκειται στη διακριτική ευχέρεια των κατασκευαστών που επιλέγουν να προσφέρουν μια δωρεάν εμπορική εγγύηση με διάρκεια ζωής που υπερβαίνει τα δύο έτη που ορίζει η ευρωπαϊκή νομοθεσία.
Για την εμφάνιση αυτής της ετικέτας, η εγγύηση πρέπει να καλύπτει ολόκληρο το προϊόν, να είναι δωρεάν και να δεσμεύει τον κατασκευαστή να διατηρεί τις λειτουργίες και την απόδοση του προϊόντος υπό κανονική χρήση για μια καθορισμένη περίοδο. Εάν το προϊόν παύσει να πληροί αυτές τις προϋποθέσεις εντός της καλυπτόμενης περιόδου, ο κατασκευαστής πρέπει να το επισκευάσει ή να το αντικαταστήσει χωρίς κόστος για τον αγοραστή.
Αυτή η εμπορική εγγύηση είναι συμπληρωματική της νόμιμης εγγύησης και δεν μπορεί, υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, να μειώσει τα υφιστάμενα δικαιώματα του καταναλωτή. Ένας κατασκευαστής μπορεί να διαφημίσει, για παράδειγμα, μια πενταετή εγγύηση ανθεκτικότητας για μια συσκευή και η υπόσχεση αυτή θα είναι δεσμευτική σύμφωνα με τους διαφημιζόμενους όρους, αλλά ο αγοραστής θα διατηρήσει την προστασία που δικαιούται έναντι του πωλητή βάσει της ισπανικής νομοθεσίας.
Η ετικέτα μπορεί να εμφανίζεται στο ίδιο το προϊόν, στη συσκευασία του, δίπλα στο προϊόν σε ένα φυσικό ράφι καταστήματος ή κοντά στην εικόνα του σε μια ηλεκτρονική αγορά. Ωστόσο, δεν θα εμφανίζεται σε όλα τα διαθέσιμα προϊόντα, καθώς αυτό εξαρτάται από το αν ο κατασκευαστής πληροί τις απαιτήσεις και παρέχει τις αντίστοιχες πληροφορίες. Αυτό που θα είναι υποχρεωτικό για όλους τους λιανοπωλητές από τις 27 Σεπτεμβρίου είναι η γενική ειδοποίηση σχετικά με τη νόμιμη εγγύηση.
Γιατί έρχεται τώρα αυτός ο κανονισμός;
Το μέτρο ανταποκρίνεται σε μια πραγματικότητα που οι ευρωπαϊκοί φορείς παρατηρούν εδώ και καιρό: οι πληροφορίες σχετικά με τις εγγυήσεις συχνά προκαλούν σύγχυση στον αγοραστή. Οι πρόσθετες εμπορικές εγγυήσεις που προσφέρουν ορισμένες μάρκες μπορεί να επικαλύπτονται με τη νομική κάλυψη στην οποία δικαιούται οποιοσδήποτε καταναλωτής, δημιουργώντας αμφιβολίες σχετικά με την προστασία που πραγματικά έχει κάποιος και σε ποιον μπορεί να υποβάλει καταγγελία.
Με αυτό το κοινό σύστημα, η Ευρωπαϊκή Ένωση στοχεύει να διασφαλίσει ότι όλοι μπορούν εύκολα να εντοπίζουν τα δικαιώματά τους με μια ματιά, ανεξάρτητα από την τοποθεσία τους ή από το αν η αγορά γίνεται αυτοπροσώπως ή ηλεκτρονικά. Η εναρμόνιση αυτών των ετικετών επιδιώκει επίσης να ενισχύσει την εμπιστοσύνη στο διασυνοριακό εμπόριο και να δώσει τη δυνατότητα στους καταναλωτές να λαμβάνουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με τον κύκλο ζωής των προϊόντων.
Το νέο πλαίσιο, το οποίο τίθεται σε ισχύ στις 27 Σεπτεμβρίου, δεν αλλάζει τις περιόδους εγγύησης που ισχύουν σήμερα στην Ισπανία, αλλά μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι λιανοπωλητές επικοινωνούν αυτά τα δικαιώματα. Ενώ η ειδοποίηση σχετικά με τη νόμιμη εγγύηση θα είναι υποχρεωτική και ορατή σε όλα τα φυσικά καταστήματα και τις διαδικτυακές πλατφόρμες, η ετικέτα EU GARAN θα προορίζεται για κατασκευαστές που προσφέρουν οικειοθελώς εγγυήσεις ανθεκτικότητας που υπερβαίνουν τα δύο έτη και καλύπτουν ολόκληρο το προϊόν. Και τα δύο μέσα έχουν έναν κοινό στόχο: να διασφαλίσουν ότι οι καταναλωτές γνωρίζουν ακριβώς ποια προστασία έχουν όταν αγοράζουν, χωρίς να χρειάζεται να αποκρυπτογραφούν ψιλά γράμματα ή να αντιμετωπίζουν συγκεχυμένους όρους και προϋποθέσεις.