Η Walmart, η μεγαλύτερη εταιρεία λιανικής πώλησης στον κόσμο, ανακοίνωσε σημαντικές αλλαγές στις πολιτικές της για τη διαφορετικότητα, τη δικαιοσύνη και την ένταξη (DEI)., σηματοδοτώντας μια σημαντική μετάβαση στην εταιρική της προσέγγιση. Αυτές οι τροποποιήσεις προκύπτουν σε ένα πλαίσιο όπου η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει αυξανόμενες πιέσεις τόσο από συντηρητικούς τομείς όσο και από την κοινή γνώμη, δημιουργώντας ευρείες συζητήσεις για το μέλλον αυτών των πρωτοβουλιών σε μεγάλες εταιρείες.
Η ανακοίνωση περιλαμβάνει επανεξέταση εμβληματικών προγραμμάτων, όπως το Κέντρο Φυλετικής Ισότητας, μια πρωτοβουλία που ξεκίνησε το 2020 με μια φιλανθρωπική υπόσχεση 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό το κέντρο σχεδιάστηκε για να αντιμετωπίσει τις συστημικές ανισότητες σε τομείς όπως η εκπαίδευση, η υγεία και η ποινική δικαιοσύνη μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ. Ωστόσο, η εταιρεία αποφάσισε να μην επεκτείνει αυτή την πρόταση και να επικεντρωθεί σε άλλες μεθόδους για την προώθηση ενός περιβάλλοντος που να ανήκει.
Επιπτώσεις πρόσφατων αποφάσεων
Μεταξύ των πιο σχετικών αλλαγών είναι η κατάργηση προϊόντων που απευθύνονται στην LGBTQ+ κοινότητα διατίθεται στην ηλεκτρονική της πλατφόρμα, συμπεριλαμβανομένων ειδών όπως συνδετικά στήθους για νεαρά τρανς άτομα. Επιπλέον, η εταιρεία θα μειώσει δραματικά την υποστήριξή της για εκδηλώσεις όπως το Pride, συμπεριλαμβανομένης μιας αυστηρότερης αναθεώρησης της χρηματοδότησης για να διασφαλίσει μια πιο ουδέτερη προσέγγιση σε τέτοιες δραστηριότητες.
Μια άλλη βασική πτυχή είναι ότι η Walmart αποφάσισε να εγκαταλείψει τη χρήση του όρου «ΔΕΗ» στις επίσημες ανακοινώσεις του και θα δώσει προτεραιότητα στην ιδέα του «ανήκειν», μια ορολογία που θεωρεί πιο περιεκτική και λιγότερο πολωτική. Σύμφωνα με την ίδια την εταιρεία, αυτή η αλλαγή επιδιώκει να αντικατοπτρίζει καλύτερα τις αξίες και τις προσδοκίες των εργαζομένων, των πελατών και των προμηθευτών της.
Συντηρητική πίεση και ο ρόλος του Robby Starbuck
Βασικό πρόσωπο σε αυτόν τον μετασχηματισμό ήταν ο συντηρητικός ακτιβιστής Robby Starbuck, ο οποίος ηγήθηκε εκστρατειών ενάντια σε αυτό που αποκαλεί πολιτικές «αφύπνισης» σε διάφορες εταιρείες. Στην περίπτωση της Walmart, είχε συνομιλίες με την εταιρεία, προειδοποιώντας τους για ένα πιθανό μποϊκοτάζ από συντηρητικούς τομείς, εάν δεν προσαρμόσουν τις πρωτοβουλίες ένταξής τους. Αν και η Walmart διαβεβαιώνει ότι οι αλλαγές ήταν ήδη σε εξέλιξη πριν από αυτές τις αλληλεπιδράσεις, η Starbuck αναλαμβάνει τα εύσημα για την επιτυχία στα κοινωνικά δίκτυα.
Περαιτέρω, η απόφαση συμπίπτει με α Απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών που απαγορεύει τη θετική δράση στα πανεπιστήμια, ένα προηγούμενο που έχει παρακινήσει πολλές εταιρείες να επαναξιολογήσουν τις πολιτικές τους για τη διαφορετικότητα ενόψει πιθανών νομικών διαφορών.
Μελλοντικές στρατηγικές και δημόσια ανταπόκριση
Εσωτερικά, η Walmart προσαρμόζει τις εκπαιδευτικές πρακτικές της που σχετίζονται με τη διαφορετικότητα και τη φυλετική ισότητα, καθώς και την αξιολόγηση παρόχων με βάση μετρήσεις φυλής ή φύλου. Η εταιρεία επιδιώκει πλέον να διατηρήσει μια πιο ουδέτερη στάση στα κοινωνικά ζητήματα, δίνοντας προτεραιότητα στην αποστολή της να παρέχει προσβάσιμα προϊόντα και υπηρεσίες.
Όσον αφορά την αντίληψη του κοινού, οι αντιδράσεις ήταν μικτές. Ενώ ορισμένοι τομείς επικροτούν αυτές τις αναπροσαρμογές ως συνετή απάντηση στις υπερβολές των προοδευτικών πολιτικών, άλλοι επικρίνουν αυτό που θεωρούν οπισθοδρόμηση στον αγώνα για μεγαλύτερη ισότητα στο χώρο εργασίας. Ωστόσο, η Walmart επανέλαβε τη δέσμευσή της για την ένταξη ως βασική αξία, αν και με μια πιο ρεαλιστική προσέγγιση.
Η Walmart μέσα σε ένα μεταβαλλόμενο εταιρικό τοπίο
Αυτή η στροφή της Walmart είναι μέρος ενός ευρύτερη τάση στον εταιρικό κόσμο, όπου εταιρείες όπως η Ford, τα Starbucks και η Disney έχουν επίσης επαναξιολογήσει τις δεσμεύσεις τους στα προγράμματα DEI. Τα κίνητρα πίσω από αυτές τις αλλαγές περιλαμβάνουν τόσο ένα πολωμένο πολιτικό πλαίσιο όσο και την επιθυμία να ευθυγραμμιστούν με τις απαιτήσεις των καταναλωτών, πολλοί από τους οποίους αντιλαμβάνονται αυτές τις πολιτικές ως δαπανηρές ή διχαστικές.
Παρά αυτή την αλλαγή πορείας, η Walmart αφήνει ανοιχτή την πόρτα για μελλοντικές προσαρμογές στις πολιτικές της ανάλογα με την εξέλιξη των κοινωνικών αναγκών και των αναγκών της αγοράς. Ο πρόεδρος της εταιρείας, Doug McMillon, τόνισε ότι οι προσπάθειες για ένταξη θα συνεχιστούν, αλλά με εστίαση πιο ευθυγραμμισμένη με τα στρατηγικά συμφέροντα της εταιρείας και τις προσδοκίες των μετόχων της.
Με αυτές τις τροποποιήσεις, η Walmart αναζητά να βρει ένα ισορροπία μεταξύ της εταιρικής αποτελεσματικότητας και της κοινωνικής ευθύνης, διασφαλίζοντας ότι κάθε βήμα που γίνεται προς αυτή την κατεύθυνση ωφελεί τόσο την εταιρεία όσο και τους εργαζόμενους και τους πελάτες της.